아랍의 탐험가인 이븐 바투타는 “여행은 당신의 말문을 막히게 만든다. 그 다음, 당신을 이야기꾼으로 만든다”고 했다. 그의 말처럼 여행은 생각만으로도 설레고, 많은 이야깃거리를 만든다. 어디론가 떠난다는 것은 지루한 일상에서의 탈출이고 새로운 활력을 위한 충전이다.코로나19 방역지침이 완화됨에 따라 해외여행이 늘어나고 있다. 그러나 이에 비례하여 소비자 피해사례도 증가하고 있다. 이에 해외여행에 따른 항공권 구입과 취소, 항공기 지연 출발 및 도착에 대한 소비자 구제 등에 관하여 한국소비자원과 소비자단체의 상담사례를 중심으로 알아본
수은주가 치솟고 있다. 어디론가 떠나고픈 욕구도 부풀고 있다. 사람들을 붙잡아 놓았던 코로나19 방역지침이 완화되면서 국내외 여행이 늘어나고 있다. ‘도려낸 시간’, ‘억눌렸던 욕망’을 보상이라도 받아내겠다는 듯 여행객들로 고속도로가 막히고 뱃길, 하늘길도 분주하다.완전히 회복되자면 아직은 좀 더 기다려야 하는데 삶의 의미와 활력소를 여행에서 찾으려는 사람들의 분출되는 욕구를 틀어막기에는 역부족이다. 더구나 본격적인 휴가철, 피서철을 앞두고 어떤 여행을 해야 할까 궁리하고 있을 시기다.누구나 기분 좋은 여행을 하려고 하지만, 예약단
고령화에 따른 문제는 저출산 추세와 함께 우리나라가 마주하고 있는 난제 가운데 하나다. 우리나라는 2000년에 65세 이상 노인 인구 비율이 7%를 넘어서면서 고령화 사회에 진입했다. 2018년에는 14%를 넘어 고령사회가 되었다. 통계청에서 발표한 인구 추이에 따르면 2025년에 20% 이상으로 초고령사회로 접어들 것으로 전망하고 있다.급격하게 늘어나는 노인 인구는 여러 면에서 사회문제로 떠올랐다. 늙거나 취약한 사람을 ‘노약자’라고 하듯 노인은 가정과 사회에서 돌봄과 배려의 대상이기 때문이다. 지금 많은 노인들은 어려웠던 시절에
봄이 두껍게 쌓였다. 목련, 벚꽃이 진지는 오래고 철쭉, 영산홍, 이팝나무 꽃이 한창이다. 새벽녘 쌀쌀한 기운도 스러진다. 옷에 묻은 겨울의 흔적을 세탁하여 갈무리할 때다. 옛날에는 아낙네들이 냇가에 모여 수다를 섞어 방망이질하며 옷과 이불을 빨아 종달새 날고 아지랑이 춤추는 곳에 널어 말렸지만 요즘은 좀처럼 보기 어려워진 광경이다.웬만한 옷은 세탁기에 넣어 빨면 된다. 세제도 용도별로 골라 쓰는데다 뽀송뽀송하게 말려서 나오니 편리하기 그지없다. 그래도 마음먹고 장만한 옷은 세탁소에 맡기게 된다. 전문인들이 상큼함에 더하여 맵시까지
코로나19 등의 이유로 한시적으로 허용됐던 일부 식품접객업 매장 내 1회용 플라스틱 컵 등 1회용품 사용이 4월부터 다시 금지되었다. 오는 11월 24일부터는 1회용품 규제 대상 품목과 업종이 더 확대되는데, 이때부터는 식품접객업 및 집단급식소에서 종이컵과 플라스틱으로 만들어진 빨대, 젓는 막대도 사용이 금지된다. 소비자와 업주에게 다소 불편한 시항을 강제하는 것은 환경을 지키기 위한 노력의 하나이다.환경이란 인간이나 동·식물이 생존 또는 생활하는데 영향을 미치는 자연적 조건이나 둘러싼 모든 것을 의미한다. 사람을 중심으로 여기면
식품의 ‘소비기한표시제’가 2023년 1월부터 시행될 예정이다. 1985년 도입된 ‘유통기한표시제’가 38년 만에 바뀌게 되는 것이다. 다만 우유는 여건상 2031년에 도입하기로 되어 있다. 소비기한이란 제반 보관조건을 준수할 경우 소비자가 섭취하여도 이상이 없다고 판단되는 기한이다.현행 유통기한은 주로 식품 등 상품이 시중 또는 매장에서 판매해도 되는 최종 기한을 뜻한다. 이것을 소비자들은 ‘먹을 수 있는 기한’으로 인식하여 유통기한이 조금만 지난 것도 미련 없이 버리는 경우가 적지 않다.특히 아이들에게는 더욱 철저히 가려 먹인다
갓난아기가 탯줄이 달린 채 음식물 쓰레기통에서 발견되어 충격을 주었다. 얼마 전, 청주에서 있었던 일이다. 지나가던 시민이 쓰레기통에서 고양이 울음과 같은 소리가 들리자 뚜껑을 열었는데 뜻밖에 아기가 있는 것을 보고 119에 신고하여 구조되었다.무덥고 습한 날씨에 들끓는 벌레까지, 최악의 환경에서 사흘째 방치되어 목에서 등까지 피부 괴사가 진행 중이었다. 다행히 버틸 수 있었던 것은 탯줄에서 영양분이 공급되었기 가능한 것으로 추정된다고 했다. 하지만 기적처럼 목숨을 건진 아기는 막상 지자체나 복지단체로부터 아기용품을 지원받기 어려웠
코로나19로 온 세계가 몸살을 앓고 있다. 변이바이러스까지 번져 확산속도가 빨라지고 있어 걱정이 더 크다. 언제 끝을 볼 수 있을지 안개 속에서 모두 전전긍긍하는 모습이다. 그나마 긍정적인 변화를 찾는다면 일상생활에서 위생에 관심이 커지고 실천하고 있다는 점이다.관계 당국과 언론에서도 ‘개인위생’을 끊임없이 강조하고 있다. 마스크 쓰기, 손 씻기, 거리두기가 생활화되었다. 하여 눈병환자, 호흡기 환자가 크게 줄었다는 조사결과가 있다. 음식점에서도 덜어먹기, 술잔 돌리지 않기, 찌개 휘젓지 않기 등이 정착되고 있다. 한 번 길들인 습
모든 사물에는 명칭이 있고, 명칭은 그 사물을 상징하는 핵심적인 요소다. 따라서 명칭이 가지는 의미는 크다. 때문에 우리는 사물이나 상징에 가장 가깝고 인식하기 좋은 명칭이나 용어를 붙이고자 궁리한다. 또한 길고 복잡한 명칭을 간결하고 상위개념의 인상을 주는 방향으로 바꾸어 가는 추세다. 최근 정진석 국민의힘 국회의원(충남 공주·부여·청양)은 정부 행정기관 명칭에서 위계적 구조를 나타내는 ‘중앙’, ‘지방’ 표현을 삭제하는 ‘정부조직법’, ‘법원조직법’, ‘검찰청법’ 개정안을 대표 발의했다. 정부조직법에 ‘중앙행정기관에는 소관 사무
코로나19 장기화와 소비생활 행태의 변화에 따라 비대면 장보기가 늘어나면서 아이스 팩 사용량이 증가하고 있다. 아이스 팩은 스티로폼 박스에 들어있는 내용물의 신선도 유지에 꼭 필요한 물품으로 지난해 국내에서만 약 2억6000만개가 생산된 것으로 추산된다. 그러나 아이스 팩의 80%는 미세플라스틱 일종인 고흡수성플리머(SAP) 충전재로 이루어진 ‘젤’형태이다. 상온에서 얼음보다 냉기가 오랫동안 지속되는 장점이 있지만, 환경에 피해를 끼치지 않으면서 완전하게 폐기하는 것이 쉽지 않다는 단점이 있다.특히 불에 잘 타지 않고 물에 잘 녹지
# 결혼한 지 얼마 되지 않는 며느리가 시아버지에게 재산목록과 예금내역 등을 알려달라고 하여 의아했다고 한다. 이유를 물으니 공직자재산등록을 해야 한다고 했다는데, 고개가 갸웃거려지더라는 것이었다. 며느리는 세무직 7급 공무원이었다.# 재산등록을 한 어느 공무원은 윤리위원회로부터, 어머니 이름으로 된 3천만 원의 예금이 있는데, 등록하지 않은 사유를 소명하라는 통지를 받았다. 도무지 짐작조차 되지 않아 어머니께 여쭤보니, 아버지가 돌아가실 때 “아무도 모르게 하라며 남겨 준 것”이라고 하셨다고 했다.# 아내 명의로 은행에서 대출 받
지난 주말 한 중앙 일간지에 실린 ‘정세균 총리님께 호소합니다’라는 제목의 호소문에 눈길이 갔다. 공주에서 양조장을 운영하는 사람의 글인데, 당사자의 일방 주장이니 만큼 사실여부나 내용의 무게까지 잘 알 수는 없다. 다만 적지 않을 광고비를 들여 공개 호소문을 낸 입장과 절박한 심정은 읽혔다. 호소인의 양조장은 일 년 매출액이 12억 원 쯤이라고 하니 정부에서 4차 지원 대상으로 검토하고 있다는 10억 원 미만의 소상공인 기준에서 조금 벗어난 규모의 사업자라 할 수 있다. 이 양조장은 저가 제품의 술을 빚고 있는데 국산 쌀과 수입쌀
글을 쓰다가 궁금한 사항을 알아보고자 한 공단에 전화했다. 신호가 가고 ‘고객센터입니다’라는 멘트에 이어 ARS 음성 안내가 나왔다. 안내에 따라 상담원 연결을 원하는 번호를 누르니 개인정보를 확인 후 연결해주겠다며 주민등록번호 13자리를 입력하라고 했다. 입력하자 ‘상담하려는 사람이 많으니 기다리라’는 음성이 들렸다. 전화기를 들고 한참을 기다리니 ‘계속 상담원 연결을 원한다면 1번을 누르라’고 했다. 꼭 문의해야 할 일이기에 1번을 누르고 기다렸으나 연결되지 않았다.얼마 뒤 또 같은 멘트가 나왔다. 이렇게 하기를 6번. 그러더니
다수결에 따른 의사 결정제도는 민주주의를 상징한다. 다수결은 여러 갈래로 나뉜 의견을 하나로 모으고 함께 그 길로 가기 위한 가장 합리적이고 효과적인 타협의 방식이다. 비록 다른 의견을 가졌다고 하더라도 다수결로 결정된 사안에 대하여 승복하고 따르는 것은 공동체의 일원으로 가져야할 바른 자세다. 그래서 51:49에서 1은 49이상의 힘을 갖는다.그렇다고 하여 다수는 모두 옳으며 절대의 힘을 갖는가하는 의문을 지울 수 없다. 혹시 결정과정에 편견이나 다른 요인이 영향을 미치지는 않았는가? 소수의 의견은 무시되고 사라져야 하는가 하는
한 이웃 여성의 푸념어린 하소연을 들었다. “바로 어린이놀이터 옆에서 사람들이 담배를 피워 어린이들에게 좋지 않아요. 담배꽁초, 휴지, 종이컵이 흩어져 있고 침자국도 남아있어요. 연기하고 냄새가 우리 집까지 들어오고 두런거리는 소리까지 들려요. 흡연권이 있다면 담배연기를 맡지 않을 권리도 있는 거잖아요? 어떻게 방법이 없을까요?”분명하고 단호했다. 아직 창문을 열고 지내는 시기라 더 민감하게 느끼는 듯 했다. 더구나 아이 엄마라서 그런지 예사롭게 받아들이지 못하리라고 짐작되었다. 그곳은 벤치와 나무그루를 둘러 싼 벽돌 축대가 있어서
『마스크 착용을 생활화 합시다』『마스크를 쓰지 않은 사람은 들어오지 마세요.』『마스크!! 깜빡하셨나요? 나와 이웃을 위해 「꼭」 착용해 주세요.』『코로나!!! 엘리베이터에서도 감염될 수 있다고 하지요. 제발 마스크를 꼭 쓰고 타 주세요. 제발요. 너무 불안해요』『혹시 마스크를 쓰지 않고 타셨나요? 승강기 안에서도 전염될 수 있다고 합니다. 마스크를 꼭 제대로 착용하고 타주세요. 코는 내놓고 입만 가리면 쓰지 않은 것과 같다지요. 임산부, 어린 아이 걱정이 큽니다. 제발 부탁합니다.』어느 아파트 엘리베이터에 붙어 있는 글이다. 그림과
시장이 공석중인 서울시와 부산시는 2021년 4월 실시하는 보궐선거를 통하여 후임시장을 선출한다. 그때까지는 행정부시장이 시장권한대행으로 시정을 이끌어 가는데 9개월에서 1년 가까이 대행체제로 가는 것이 과연 적정한지 의문이다. 현실을 무겁게 보고 후임 시장을 신속하게 선출하여야 할 것이다.현행 공직선거법에는 대통령을 제외한 선출직 공직자의 궐위 등으로 인한 재·보궐 선거 등은 4월 중 첫 번째 수요일, 즉 1년에 한 번 실시하게 되어있다. 따라서 서울시장과 부산시장 보궐선거는 2021년 4월 7일에 실시된다.대통령은 궐위 등의 사
라디오에서 경상도에 산다는 청취자의 푸념어린 사연이 흘러나왔다. 올해 마늘 농사가 풍작으로 가격이 떨어질 것으로 예상되자 정부에서 주는 지원금을 받고 마늘밭을 갈아엎고 있다고 했다. 그런데 지나가는 사람들이 차를 세우고 밭에 들어와 ‘이삭줍기’를 하면서 농민의 아픈 가슴을 더욱 헤집는다는 것이었다. “차라리 일손을 거들어주면 성한 마늘을 품삯으로 주겠다”고 하자 그들은 “여기 아니어도 주울 곳은 많다”며 “농촌 인심이 아니라”고 비아냥거리며 떠난다는 것이었다. 가끔 이런 일을 겪는다는 이야기가 나온다.어쩌면 농민의 입장에서는 얼마의
지난주 금요일엔 아침부터 기분이 참 언짢았다. 집 근처 네거리에서 교통정리 봉사활동을 하는 모범운전자에게 사진을 찍혔기 때문이다. 아파트 정문에서 나와 우회전하여 70m쯤 가면 왕복 6차로와 만난다. 여기에서 200m 쯤 가면 대전에서 가장 심한 교통 혼잡지역으로 알려진 네거리에 다다르는데, 여기에서 좌회전 신호를 받아 공주방면으로 가려고 집을 나섰다. 그런데 이 노선은 출근시간이면 차가 아파트 정문에서 나올 수도 없을 만큼 밀린다. 겨우 나왔다고 하더라도 우회전하여 편도 3차로 도로로 들어가 여기에서 1차로에 까지 진입하여 왕복
국회사무처가 제21대 개원을 앞두고 ‘회의장에 안내견 출입 허용 여부’를 놓고 관계법과 규정 등을 검토 중이라고 한다. 이번 총선에서 시각장애인인 미래한국당 비례대표 김예지 당선인의 안내견 ‘조이’의 국회 출입을 놓고서다.그동안 국회는 회의장에 안내견 등 동물 출입을 금해왔다. ‘의원은 본회의 또는 위원회의 회의장에 회의 진행에 방해되는 물건이나 음식물을 반입해서는 안 된다’고 한 국회법의 규정을 근거로 삼았다. 2004년 당시 제17대 총선에서 시각장애인 출신으로는 처음 국회의원으로 당선됐던 정화원 의원은 안내견 동반이 허용되지
